La 54e édition de la Solitaire du Figaro s’est donc achevée au cœur de la nuit, à Piriac-sur-Mer (Loire-Atlantique) après un nouveau combat acharné. A l’arrivée, il faut des projecteurs pour entrevoir les sourires et la joie intense de Corentin Horeau. Le visage et la voix marquée par la fatigue, le Trinitain de 34 ans, parle d’un « rêve qui se réalise ». « On n’a pas vraiment le temps de se préparer à vivre ça », confie-t-il à son arrivée sur les pontons. « Maintenant c’est fait, c’est marqué, on ne pourra plus me l’enlever : j’ai gagné la Solitaire du Figaro, sous les couleurs de Banque Populaire. C’est un rêve qui se réalise ! »
« Cette course va changer ma vie »
Un rêve qui s’est bâti au fil d’une édition particulièrement corsée où les marins ont dû, comme à chaque édition de cette course à part, puiser dans leurs réserves les plus profondes les plus profonds pour tenir, résister et batailler pour la victoire. La Solitaire du Figaro a été à la hauteur de sa réputation en rappelant que les certitudes y sont si rares. La première étape entre Caen et Kinsale l’a démontré : Corentin reconnaît « ne pas avoir été dans le bon groupe », il termine 15e à 20 min du leader mais il en faut plus pour entamer sa motivation. Entre Kinsale et la Baie de Morlaix, avec le contournement de l’île de Man, l’étape 2 est l’occasion de revenir dans le jeu, de creuser l’écart avec l’ensemble des poursuivants et de tutoyer la victoire qu’il laisse échapper pour 3 min et 24 sec à Basile Bourgnon (Edenred).
L’épilogue de cette aventure s’est donc écrit à Piriac-sur-Mer après une ultime bataille de 3 jours, 42 minutes et 27 secondes (569 milles parcourus) au cœur du Golfe de Gascogne. Lui qui compte 7 participations à la Solitaire du Figaro a su gérer son effort et garder son sang-froid pour passer en tête du classement général. En terminant 6e de cette dernière étape, il s’offre donc la Solitaire du Figaro et l’explosion d’émotions qui va avec.
Banque Populaire, « le sponsor rêvé »
Cette victoire, c’est aussi celle d’une association gagnante entre le skipper et le Team Banque Populaire. À l’arrivée, Corentin n’a pas manqué de saluer l’ensemble de l’équipe. « C’est un peu le sponsor rêvé, celui que je vois à toutes les courses depuis que je suis gamin ». Dès son arrivée dans l’équipe, tout a été réalisé afin de mettre Corentin dans les meilleures dispositions et contribuer à ce qu’il gagne en sérénité, en confiance pour aborder cette Solitaire du Figaro. « J’ai la chance de disposer d’un bateau parfaitement préparé, expliquait-il avant de s’élancer. Le fait que tout soit nickel, ça enlève une forme de pression ».
Avec ce succès, Corentin Horeau rentre dans le cercle très fermé des vainqueurs de cette course prestigieuse. Il rejoint ainsi Armel Le Cléac’h, triple lauréat et forcément fier de la prestation du Trinitain. « Cette victoire va changer ma vie », savoure Corentin. Nul doute que l’on reverra vite, sur l’eau et pour d’autres aventures, la combativité exceptionnelle dont il a fait preuve.
CORENTIN HOREAU : « C’est difficile de réaliser ce qu’il s’est passé encore. On sait bien que tout peut arriver avant de franchir la ligne donc on n’a pas vraiment le temps de se préparer à vivre ça. C’est une énorme satisfaction ! Nous étions venus pour ça avec le Team Banque Populaire. L’équipe m’a permis d’aborder la course avec un plus de confiance et a mis toute son énergie et son expérience dans la réussite de cette aventure. C’est vraiment génial d’atteindre nos objectifs. La Solitaire du Figaro est vraiment une course très difficile. Lors de la première étape, on était dans un bon groupe et on s’est fait dépasser par un autre. La seconde, je fais partie des grands vainqueurs avec une avance conséquente sur la concurrence. Et la dernière étape a été un peu plus classique en navigant placé dans la flotte afin de gérer un peu plus. Maintenant c’est fait, c’est marqué, on ne pourra plus me l’enlever : j’ai gagné la Solitaire du Figaro, sous les couleurs de Banque Populaire. C’est un rêve qui se réalise ! »
PIERRE-LAURENT BERNE, Directeur du Développement Banque Populaire :
« Félicitations à Corentin pour cette victoire qui récompense son engagement et sa ténacité tout au long de cette course difficile. Pour notre 12ème participation à la Solitaire du Figaro, nous sommes fiers avec les Banques Populaires de pouvoir inscrire une nouvelle victoire au palmarès de la Banque de la Voile après le succès d’Armel Le Cléac’h en 2021 ».
